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对桂林两江国际机场来说,2007年11月1日是一个不寻常的日子,就在这天,桂林两江国际机场的旅客吞吐量首次突破了400万人次大关,而且仅仅是用了10个月零1天的时间。据有关部门预测,如果按照这个势头发展下去,桂林两江机场2007年年旅客吞吐量可达到460万人次以上。
桂林两江国际机场(奇峰岭)自1952年恢复以来,经历了漫长的发展岁月,直至改革开放之前的1977年,年旅客吞吐量才只有6万多人次。改革开放的春风,给桂林两江国际机场带来了生机和活力,1986年,桂林两江国际机场年旅客吞吐量首次突破100万人次大关。但机场规模的狭小和设备设施的陈旧,已经严重制约了桂林两江国际机场的进一步发展,直至转场搬迁前的1995年,桂林两江国际机场的年旅客吞吐量仅仅发展到了167万多人次。1996年,桂林两江国际机场搬迁至新的两江国际机场后,迎来了新一轮的发展机遇,仅用5年的时间,即2000年,就使桂林两江国际机场的年旅客吞吐量突破了200万人次大关。特别是在“十五”和“十一五”期间,桂林两江国际机场紧紧抓住国家和广西发展的战略机遇期,充分利用国内航空市场旺盛、运力增长迅猛,国家实施西部大开发战略、建立中国-东盟自由贸易区、举办中国-东盟博览会、全面开展或参加“泛北部湾”、“泛珠江三角洲”、“次湄公河”等区域经济合作、构建“一轴两翼”和“M”型经济格局以及桂林市积极承接东部产业转移等多方面的有利契机,深入调查研究桂林航空市场的发展状况,努力做好内外协调工作,积极争取地方政府和航空公司的支持,做好航班航线的开发工作,使桂林两江国际机场的发展再次呈现出强劲的势头,每年均以两位数的速度增长。积极的努力终于结出了丰硕的成果,在2007年11月1日,桂林两江国际机场旅客吞吐量突破了400万人次大关。
回顾桂林两江国际机场的发展历程,年旅客吞吐量从100万人次发展到200万人次整整用了14年的时间,而从200万人次发展到400万人次,却只用了不到7年的时间,发展周期的缩短和发展速度的增快是与国家的发展轨迹相同步的,是在广西和桂林市加快改革开放和经济快速发展的大背景下实现的。经过多年的发展,桂林两江国际机场已经成为了广西最大的航空港,航空运输生产位居广西第一,年旅客吞吐量排名全国第23位,在全国非省会机场中名列前茅。目前,桂林两江国际机场共有定期航线46条,其中国内航线41条,国际(地区)航线5条,可通达国内外41个城市,日均起降航班110架次左右,是桂林乃至广西联系国内主要城市以及东亚、东盟主要国家和地区的空中门户。